在经济发达的大都市里，林林总总的商业楼，是最吸引人的建筑群体。每到夜晚，姹紫嫣红的霓虹灯，闪烁着诱人的光芒，展现了城市文化中美丽的景色。在这流光溢彩的夜景中，大大小小的美容院，以它特有的文化内涵，撰写着城市发展史最美的一页。
美容行业是一个非常特殊的行业，在它的发展历史上，几乎很难找到一种属于它总结的企业运作规律和模式。西方的很多美容机构，一般都是从医疗机构转化而来。很多美容整形专家，在多年的实践中，积累了大量的美容经验，更重要的是在“人体美”的认识上，他们既有着艺术家对美的那种特有的，超常的敏锐感觉，又有着科学家对人体完美结构的那种精密的计算方式。这样高起点的美容行业，它的企业文化和商业回报，都体现在美容师本人的技术水平和艺术修养上。因此，美容院反而成了美容师的陪衬，成了附属设施。
现如今美容行业已经随着商业文化的发展而崛起。东南亚和其他地区的美发、化妆大赛，以及越来越发达的影视娱乐业，使人们觉得人的美是多元的，人体的某些部位，科学手段还没办法达到，但是通过发型、化妆、服装可以予以适当的弥补。
例如：身高手术可以使人增高，但不是无限制的。170厘米高的人如增高5厘米，就有了令人满意的身高效果；但是150厘米的人，不可能增到170厘米，就是达到了，对人体也会有伤害。这还涉及到整个身体的匀称、和谐。而且，还会带来一些副作用和痛苦。但是如果穿上高跟鞋、梳一个高高的发髻，可以给人视觉上一种特定的高度。
因此，“艺术型”的美容项目和美容院，就逐步占据了市场的一大部分，也就是人们把美容分为“医学美容”和“生活美容”的根据。
对于艺术型的美容师来说，她们成功的返利，除了努力去获取美容化妆比赛的奖项，努力做好护理、针灸等每一个美容项目外，另外一个重要途径，就是展示自身的美，即通过自身的形体，来显示自己的审美能力、审美修养。这个形体，是广义的，它包含着美容师和美容院两者的形象。
从这一意义上，美容院不仅仅是美容师营业的场所，而且是美容师展示美的风采、表达美的理念、传播美的文化的课堂。美容院是美容文化的重要组成部分。随着社会的进步，经济的发展，美容院已经在美容行业中显示了越来越重要的功能。
